Liberalisme

Vi stjal ham ikke, Moene

Norsk høyreside har lenge advart mot markedsmakt med henvisning til Smith.

Publisert: 21. august 2023

Kalle Moene hevder i Klassekampen 15. august at Adam Smiths sjel er «stjålet av den ideologiske høyresiden». Moene minner om Smiths forsvar av markedsøkonomi samt hans kritikk av kapitalmakt.

Han tegner en stråmann av høyresiden. Norsk høyreside har lenge advart mot markedsmakt med henvisning til Smith. Det var sentralt for Kåre Willoch, og har i alle år blitt tatt opp av ulike stemmer i for eksempel Civita. Vi kan heller snakke om at venstresidens hang til aktiv næringspolitikk og statskapitalisme har sementert makt.

Når investorer som bidrar til verdiskapning og arbeidsplasser tjener store penger, er det bare et tidsspørsmål før det oppstår kritikk om at det tjenes for mye. Slik kritikk er i tråd med Smiths ideer, men hvilke løsninger kritikken peker på, er ofte misforstått av venstresiden.

Normalt vil store fortjenester føre til at nye aktører prøver seg, slik at vi får mer konkurranse, lavere pris og høyere nytte og velferd for flere. At noen tjener godt, er derimot ikke et argument for uforutsigbare endringer i rammebetingelser eller plutselige skatteøkninger. Vi bør snarere forbedre rammeverket slik at etableringshindrene blir mindre og konkurransen bedre. Investorer vil vegre seg for å ta risiko om det er høy sannsynlighet for at for at politikere plutselig drar inn eventuelle gevinster med økte skatter. Slik uforutsigbar økonomisk politikk er heller ikke i arbeidsfolks interesse, om vi skal ivareta og utvikle lønnsomme arbeidsplasser.

Moenes kritikk av venstresidens tendens til å snakke markedet ned er treffende. Mantraet om at «markedet ikke fungerer» er noe kapitalister i tospann med tilhengere av aktiv næringspolitikk bruker for å utløse subsidier, særregler eller skjerming fra skatt og konkurranse. For eksempel skriver Audun Lysbakken i Klassekampen 17. august at: «det har blitt åpenbart at markedets kortsiktighet ikke kan brukes til å lede den grønne omstillingen.» Vi kan ikke utelukke at Lysbakken har noen små poenger, men vi kan heller ikke utelukke at slike karikeringer av markedet er effektive for interesser som ønsker å slippe konkurranse, eller få ulike former for subsidier.

Norsk venstreside domineres i dag dessverre av ideer som går helt på tvers av både Smiths tanker om markedsøkonomi og nyere innsikter fra økonomifaget. Hvis høyresiden dilter etter, vil norsk økonomi og velferd svekkes i alvorlig grad.

Innlegget er publisert i Klassekampen 19.8.2023.