Statsbudsjettet for neste år er det åttende budsjett som vil være utformet innenfor handlingsregelens ramme. Verdensøkonomien har ikke utviklet seg som forventet i 2001, petroleumsinntektene har vært betydelig større enn forventet og vi har nå erfaring fra hvordan politikere reelt forvalter handlingsrommet petroleumsinntektene gir – i oppgangstider og nedgangstider. Det er uenighet på Stortinget om hvordan petroleumsinntektene bør forvaltes. Det var bakgrunnen for at Civita arrangerte frokostmøte om handlingsregelen. Til å diskutere handlingsregelen så stilte Ådne Cappelen, Forskningsleder i SSB, Harald Magnus Andreassen, Sjefsøkonom i FIRST Securities ASA, Elisabeth Holvik, sjefsøkonom i Glitnir Bank ASA og Nils Terje Furunes, Konsernøkonom i DNB NOR ASA
Sentrale spørsmål som ble stilt var: Har Handlingsregelen virket etter hensikt? Trenger vi en slik regel? Fins det andre måter å styre økonomien på?
Paneldeltakerne og debatten med salen brakte opp et bredt spekter av emner. Panelet var enige med Andreassen når han viste til at handlingsregelen primært er en regel for formuesforvaltning, den er ikke en regel for ansvarlig økonomisk styring. Cappelen mente at handlingsregelen har virket etter hensikt i det henseende at man har spart for fremtiden det aller meste av petroleumsinntektene de senere år. Holvik viste til de store utfordringene eldrebølgen om noen år vil gi for offentlige budsjetter, og viste til at man på denne bakgrunn burde vurdere å bruke noe av petroleumsinntektene til fondering av pensjonsforpliktelser. Furunes viste til at man burde bruke budsjettpenger der de kaster mest av seg. Det sluttet de andre paneldeltakerne seg til, uten at de mente at handlingsregelen la begrensninger på det. Han mente også at handlingsregelen var utgått på dato.
Under debatten tok Christian Tybring-Gjedde, som sitter Stortinget finanskomité for Fremskrittspartiets, opp at et alternativ til handlingsregelen er en regel som tar utgangspunkt i at de offentlige utgifter ikke skal stige mer enn vekstevnen i økonomien, kombinert med flerårsbudsjetter. Andre emner som ble berørt i debatten var bl.a. en regel basert på permanentavkastningen til petroleumsfondet, muligheten for og utfordringer med skille av investeringer og drift og hva petroleumsinntektene brukes på, herunder at petroleumsinntektene i nåværende stortingsperiode i følge en fersk NHO-analyse ikke brukes på de vekstfremmende tiltak for økonomien som ble skissert da handlingsregelen ble vedtatt. Debatten avdekket at det er bred enighet i panelet, og i salen, om at det er ønskelig med en regel som styrer forvaltning og bruk av petroleumsinntekter, men at hvordan denne regelen konkret er innrettet er det åpenhet for å diskutere.
Hovedinnleggene til paneldeltakerne er gitt i videolinkene under
Ådne Cappelen:
Harald Magnus Andreassen:
Elisabeth Holvik:
Nils Terje Furunes: